Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. Там создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, офицер КГБ Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова.
Этот бывший ученый теперь крутится в валютных махинациях. Ему предлагают роль «источника», который будет сливать ложные сведения о работе лаборатории. Симагин рассчитывает, что через Никанорова удастся обмануть западные спецслужбы и отвести угрозу от важного оборонного проекта.